Με την ελληνική αποστολή να ανοίγει την παρέλαση των αθλητών και των αθλητριών, πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Παρασκευής 21 Αυγούστου, στο κατάμεστο Στάδιο Ιακοβόνε του Τάραντο, η Τελετή Έναρξης των 20ών Μεσογειακών Αγώνων.

Η Team Hellas, που αποτελείται από 277 αθλητές και αθλήτριες, εισήλθε στο στάδιο  με σημαιοφόρους την πρωταθλήτρια της Πάλης Μαρία Πρεβολαράκη και τον χρυσό πρωταθλητή Ευρώπης της κολύμβησης Απόστολο Σίσκο, σε μια ιδιαίτερα συμβολική στιγμή για την ελληνική αποστολή.

Η Μαρία Πρεβολαράκη και ο Απόστολος Σίσκος, που είχαν την τιμή να κρατήσουν την ελληνική σημαία, μίλησαν για το συναίσθημα και την ευθύνη της εκπροσώπησης της Ελλάδας.

Η Μαρία Πρεβολαράκη δήλωσε : «Θα ήθελα να ευχαριστήσω την ελληνική ολυμπιακή επιτροπή που επέλεξε εμένα και τον Απόστολο να είμαστε σημαιοφόροι. Είναι πολύ μεγάλη τιμή, θα είναι μια πρωτόγνωρη εμπειρία να βγούμε πρώτοι στο στάδιο και σίγουρα ανυπομονώ για αυτή τη στιγμή.»

Ο Απόστολος Σίσκος δήλωσε : «Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που είμαι σημαιοφόρος. Είναι μεγάλη τιμή, χαρά και το όνειρο κάθε αθλητή να σηκώσει τη σημαία της χώρας του, οπότε θα το ζήσω στο έπακρον και νομίζω αυτή τη στιγμή θα την θυμάμαι για πολύ καιρό.»

Ξεχωριστή θέση στην Τελετή είχε και ο Απόστολος Χρήστου, ο οποίος μαζί με τη χρυσή Ολυμπιονίκη της κωπηλασίας από την Ιταλία Valentina Rodini, συμμετείχε στο συμβολικό τελετουργικό μεταφοράς του νερού των Μεσογειακών Αγώνων σε ειδική υδρία, σε μια πράξη με έντονο συμβολισμό και αναφορά στην παράδοση της Ολυμπιακής Φλόγας.

Ο Ολυμπιονίκης της κολύμβησης δήλωσε : “Είναι ένας ιδιαίτερος ρόλος, είναι μεγάλη τιμή που επιλέχθηκα μαζί με τη χρυσή ολυμπιονίκη. Θα είναι μια πολύ όμορφη στιγμή που τυπικά κηρύσσει την έναρξη των Μεσογειακών Αγώνων και είναι και πολύ όμορφο που και εγώ και ο Απόστολος Σίσκος που είναι σημαιοφόρος είμαστε 2 παιδιά της κολύμβησης πρωταγωνιστούμε σε αυτούς τους αγώνες οπότε είναι πολύ ελπιδοφόρο και όμορφο για την ομάδα της ελληνικής κολύμβησης”,

Την ελληνική αποστολή, με Αρχηγό τον Αντώνη Νικολόπουλο και Υπαρχηγούς τον Θοδωρή Τσαβδαρίδη και την Ντόρα Πάλλη, χειροκρότησε από τις εξέδρες ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Ισίδωρος Κούβελος, ο οποίος βρέθηκε στο πλευρό της Team Hellas σε αυτή τη σημαντική στιγμή. Παρόντες ήταν επίσης ο Σπύρος Καπράλος, Μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και Πρόεδρος των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών, καθώς και τα μέλη της ΕΟΕ Κωστής Λιαρρομάτης, Γιάννης Κάπος και Θωμάς Τόκας.

Με κεντρικό μήνυμα «Embrace the Future» και μια τελετή αφιερωμένη στο μέλλον, μέσα από τα μάτια ενός παιδιού από το Τάραντο, οι 20οί Μεσογειακοί Αγώνες άνοιξαν επίσημα την αυλαία τους.

Συνολικά 3.804 αθλητές και αθλήτριες από 26 Εθνικές Ολυμπιακές Επιτροπές συμμετέχουν στη διοργάνωση, η οποία φιλοξενείται στην Απουλία από τις 21 Αυγούστου έως τις 3 Σεπτεμβρίου.