Κούλα Πράτσικα

Δεκατρείς γυναίκες έχουν υποδυθεί το δύσκολο ρόλο της Πρωθιέρειας στην τελετή αφής της Ολυμπιακής Φλόγας από το 1936 μέχρι σήμερα, στην αρχαία Ολυμπία. Η αρχή έγινε τον Ιούλιο του 1936 με πρώτη Πρωθιέρεια στην ιστορία την μεγάλη Κούλα Πράτσικα. Θεωρείται ακόμα και σήμερα η πρωτοπόρος του κλασικού χορού στην χώρα μας. Γεννήθηκε στις 24 Νοεμβρίου 1899, στην Πάτρα, τρία μόλις χρόνια μετά την αναβίωση των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων στην Αθήνα. Σπούδασε μουσική και χορό στο ωδείο Αθηνών αλλά και στο πρωτοποριακό σχολείο χορού και ρυθμικής «Χέλεραου – Λάξενμπουργκ» της Βιέννης. Αποκτά δύο διπλώματα, μουσικής και κινησιολογίας. Μετά την επιστροφή της στην Ελλάδα ιδρύει σχολή χορού για ερασιτέχνες και επιβάλει μια στάση σεβασμού προς την τέχνη του χορού, που μέχρι τότε δεν έχαιρε ιδιαίτερης εκτίμησης. Αργότερα δημιουργεί επαγγελματική σχολή την οποία το 1972 κληροδοτεί στο ελληνικό κράτος. Λάτρεψε και μυήθηκε στον αρχαίο ελληνικό κόσμο και αγωνίστηκε για την αναβίωση της δελφικής ιδέας. Πέθανε μόνη στην Αθήνα, στις 26 Ιανουαρίου 1984, σε ηλικία 85 χρονών.

Αργότερα η θρυλική Μαρία Χορς θα πει για την Κούλα Πράτσικα: «Είχα μείνει έκθαμβη τότε από εκείνη τη πρώτη τελετή. Η Πράτσικα ήταν τέλεια, αυθεντική, υπέροχη, πολύ Ελληνίδα και μετέδιδε τρομερό ενθουσιασμό. Θυμάμαι εκεί και εκείνη την Γερμανίδα που τράβηξε φιλμ την τελετή και τους αγώνες, την Ρίφενσταλ. Νοιώθω πολύ περήφανη που υπήρξα μαθήτρια της Κούλας Πράτσικα. Έδωσε πολλά στην επόμενη γενιά».