Το ταξίδι της για τη Γεωργία και το Ολυμπιακό Φεστιβάλ Ευρωπαϊκής Νεότητας «Τιφλίδα 2015» άρχισε η Φλόγα που άναψε σήμερα στο Παναθηναϊκό Στάδιο, στην τελετή που διοργάνωσε η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή.

Η Φλόγα άναψε από τις ακτίνες του ήλιου με τον παραδοσιακό τρόπο, στα χέρια της Πρωθιέρειας Κατερίνας Λέχου και ακολούθησε Λαμπαδηδρομία εντός του Σταδίου με τους νεαρούς αθλητές Μανώλη Καραλή (επί κοντώ), Νικολέττα Παυλοπούλου (κολύμβηση), Lasha Shavdatuashvili (τζούντο) και Mariam Bolkvadze (τένις).
Μετά την ολοκλήρωση της Λαμπαδηδρομίας, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρος Καπράλος παρέδωσε την Φλόγα στον Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής «Tιφλίδα 2015», Aleksi Akhvlediani.
Είχε προηγηθεί ο χορός των Ιερειών με τίτλο «Νηρηίδες» που εμπνεύστηκε και υλοποίησε η Χορογράφος Αρτεμις Ιγνατίου υπό τους ήχους της μουσικής του συνθέτη Γιάννη Ψειμάδα, ενώ τους Εθνικούς Ύμνους εκτέλεσε η Φιλαρμονική του Δήμου Αθηναίων.

Την Τελετή παρακολούθησαν μεταξύ άλλων, από τη Γεωργία, ο Πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της χώρας Leri Khabelov, ο Υπουργός για την Ευρώπη και τις Ευρωατλαντικές σχέσεις David Bakradze, και ο Γενικός Γραμματέας της Ολυμπιακής Επιτροπής της χώρας Εmzar Zenaishvili, ο Υφυπουργός Αθλητισμού Σταύρος Κοντονής, ο Γενικός Γραμματέας της ΕΟΕ Μανώλης Κατσιαδάκης, ο Αντιδήμαρχος Αθηναίων Χρήστος Τεντόμας και μέλη της Ολομέλειας της ΕΟΕ.

Στον χαιρετισμό του Πρόεδρος της ΕΟΕ Σπύρος Καπράλος τόνισε:
«Το Φεστιβάλ αυτό, που διοργανώνεται για 13η φορά, γνωρίζει τα τελευταία χρόνια ολοένα και μεγαλύτερη απήχηση, καθώς δίνει την ευκαιρία σε νέους και νέες από όλη την Ευρώπη να αγωνισθούν σε ένα περιβάλλον φιλίας και ευγενούς άμιλλας και να πάρουν μια πρώτη γεύση οικουμενικών αγώνων. Παράλληλα, ξεπερνάει τα όρια ενός αγωνιστικού γεγονότος και γίνεται μια γιορτή του αθλητισμού και του Ολυμπισμού, με στόχο να εμπνεύσει τους αθλητές και τις αθλήτριες με αξίες και ιδανικά που θα τους συνοδεύουν σε όλη τους την ζωή.
Εκεί εστιάζεται και το δικό μας χρέος, το χρέος των ανθρώπων που αποτελούμε μέλη του Ολυμπιακού Κινήματος. Πρέπει να εμφυσήσουμε στο μέγιστο δυνατό βαθμό, στη νεολαία ολόκληρης της Ευρώπης, τις Ολυμπιακές Αρχές που ειδικά για εμάς τους Έλληνες, είναι η βαριά αλλά και ανεκτίμητη κληρονομιά που μας άφησαν οι πρόγονοί μας.
Στην προσπάθεια να μεταδώσουμε στους νέους τα Ολυμπιακά ιδεώδη, έχουμε πολύτιμο αρωγό μας την ιερή Φλόγα. Τη γέννηση της Φλόγας, που είναι η γέφυρα του παρελθόντος με το παρόν και με το μέλλον και που αναδεικνύει στο μέγιστο βαθμό τις Ολυμπιακές αξίες. Και στη συνέχεια, το ίδιο το ταξίδι της Φλόγας, καθώς φέρνει πιο κοντά και εντέλει ενώνει, διαφορετικές κληρονομιές, προελεύσεις, ιδεολογίες και συνειδήσεις.»

Εκ μέρους των διοργανωτών, απευθύνθηκε στο κοινό ο Πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής «Tιφλίδα 2015», Aleksi Akhvlediani. «Την 26η Μαΐου, ημέρα ανεξαρτησίας της Γεωργίας, για πρώτη φορά στην ιστορία, η Φλόγα θα εισέλθει στην επικράτεια της χώρας μας. Επιπλέον, το καλοκαίρι, θα φιλοξενήσουμε το 13ο Ολυμπιακό Φεστιβάλ Ευρωπαϊκής Νεότητας “Τιφλίδα 2015” με μεγάλες τιμές.

Παράλληλα με τον μεγάλο ενθουσιασμό, αισθανόμαστε και τεράστια ευθύνη. Υπόσχομαι ότι, θα μεταφέρουμε με ασφάλεια τη Φλόγα στη χώρα μας, όπου θα διοργανώσουμε μια ευρείας κλίμακας λαμπαδηδρομία δύο μηνών σε όλη την επικράτεια της Γεωργίας.
Σε διάφορες πόλεις της χώρας μας, κατά τη διάρκεια της λαμπαδηδρομίας θα πραγματοποιηθούν μεγάλες εορταστικές εκδηλώσεις. Δεν μπορώ καν να περιγράψω τον ενθουσιασμό των πολιτών της Γεωργίας γι’ αυτό το άνευ προηγουμένου γεγονός.
Στις 26 Ιουλίου, ημέρα έναρξης των αγώνων «Τιφλίδα 2015», η Φλόγα θα εισέλθει στην επίσημη τελετή έναρξης.
Αγαπητέ Πρόεδρε, σας ευχαριστώ για αυτή την εντυπωσιακή εκδήλωση. Σας ευχαριστώ που δώσατε την ευκαιρία, κάθε μέλος της αντιπροσωπείας, να αισθανθεί το ολυμπιακό πνεύμα. Είμαστε υπερήφανοι που έχουμε την τιμή να μεταφέρουμε τη Φλόγα στη χώρα μας.»

Το Ολυμπιακό Φεστιβάλ Ευρωπαϊκής Νεότητας διοργανώνεται κάθε δύο χρόνια και συμμετέχουν σε αυτό αθλητές και αθλήτριες ηλικίας από 14 ως 18 ετών, από τις 50 χώρες που είναι μέλη των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών.
Στην Τιφλίδα θα ταξιδέψουν περίπου 3.600 αθλητές και αθλήτριες για τη συμμετοχή στο Φεστιβάλ (26 Ιουλίου – 1 Αυγούστου), ενώ θα υπάρχει και ελληνική εκπροσώπηση, όπως συμβαίνει συνεχώς από το 1991 που ξεκίνησε η διοργάνωση.