Λεωνίδας Κόκας

Αργυρό Μετάλλιο, 27 Ιουλίου 1996, Λεωνίδας Κόκας Κατ. 91κ. Ατλάντα 1996

Τον Οκτώβριο του 1995, ο Λεωνίδας Κόκας είχε υποβληθεί σε σοβαρή εγχείρηση στη μέση και ήταν πολύ φυσικό ακόμα και ο ίδιος να έχει μια κάποια αγωνία για το αγωνιστικό του αποτέλεσμα στην Ατλάντα παρά την επιμονή του προπονητή του Χρήστου Ιακώβου ότι όλα θα πάνε καλά. Το χρυσό μετάλλιο κρίθηκε από το αρασέ, όταν ο Ρώσος Αλεξέι Πετρόφ πέτυχε νέο παγκόσμιο ρεκόρ 187.5κ και πήρε διαφορά δέκα κιλών από τον Τούρκο Μπουλούτ και 12.5κ από τους Κόκα και Καρούζο (Γερμανία). Ήταν ολοφάνερο πια, ότι η μάχη θα δινόταν για τις άλλες δύο θέσεις του βάθρου. Ο Έλληνας πρωταθλητής είχε ένα πλεονέκτημα και ο Ιακώβου φρόντισε να το εκμεταλλευτεί στο έπακρο με την τακτική του. Ήταν ελαφρύτερος σε σωματικό βάρος και από τους δύο αντιπάλους του και πραγματικά εκεί κρίθηκαν όλα. Στη τελευταία του προσπάθεια στο ζετέ, αν σήκωνε τα 175κ θα έπαιρνε το ασημένιο μετάλλιο, αν τα έχανε θα έμενε απλά πέμπτος.

Ο Ιακώβου του είπε: «αν χάσεις τα κιλά θα σε σκοτώσω…» και ο Κόκας ανέβηκε στο πλατό με ψυχή. Σήκωσε τη μπάρα, συμπλήρωσε 390κ σύνολο και το ασημένιο μετάλλιο ταξίδεψε για την Ελλάδα. Τα ίδια ακριβώς κιλά, 390κ, σήκωσαν και οι Καρούζο και Μπουλούτ με τον τελευταίο να μένει τέταρτος καθόσον ήταν βαρύτερος όλων. Η κατάταξη Πετρόφ (Ρωσία) 402.5 Κόκας (Ελλάς) 390 Καρούζο (Γερμανία) 390 Μπουλούτ (Τουρκία) 390 Αλεξέγιεφ (Ρωσία) 387.5 Ερνάντες (Κούβα) 382.5 Τσουμάκ (Ουκρανία) 380 Μπρατόιτσεφ (Βουλγαρία) 380